Reparación de potenciómetros
Terror.
Terror.
Me distraje un solo momento, un ratito solamente, ya no recuerdo bien el día exacto, pero por la cantidad de cosas que me pasaron, estoy casi seguro que fue un Lunes.
Ya había terminado los análisis del día, ya solo tenia que dejar balanzas y potenciómetros verificados, de por sí me llamaron la atención por que se me pasó registrar unos resultados en el sistema, y es que como cuesta hacerse del hábito de documentar, afortunadamente siempre registro en físico mis datos; todo me paso ese día, me tarde con mis resutados, se me paso mi hora de comida así que no fui a comer, tuve que tomar dos veces las muestras de agua del sistema por que se me contaminaron las que iban a microbiología, como pude llegue a las cuatro de la tarde (debí de haber salido a las tres), ya listisimo para terminar con este día de perros, ya solo faltaba la verificación para los del segundo turno, verificación de balanzas todo ok, potenciómetros es de lo mas sencillo, perooooooo, no contaba con que se me iba a resbalar el chingado electrodo del ventiunico potenciómetro que tenemos y que se iba a estrellar contra el fondo del vaso de precipitados.
Y si de por sí todo iba mal, a partir de ahí todo se fue al diablirijillo, ( Sabias que Ned Flanders es farmacéutico?, no? ahora ya lo sabes jejejej)
No salí a las cuatro, termine comiendo un Nito con un DanUp, no más pa aguantar, tuve que avisar a mi jefe lo que me paso, por lo menos el tuvo cierta coherencia, me mando a casa;
"vete antes de que rompas otra cosa, mañana hablamos", (me dijo)
entre aliviado por terminar el día, de la Ch1ng4da mi día pero se terminó por fin.
Fue uno de los peores momentos que me toco vivir dentro del laboratorio, pero creo que a fin de cuentas es un evento canónico para todo químico.
A otro día, hablaron conmigo, escucharon mi versión de las cosas, el jefe de por sí es de esas personas que ya no hay, y que deberíamos ser todos, se mostró empático entendió mi situación no me regaño más allá de lo básico, ya sabes "pon más atención, no trabajes si no has comido, no te deseperes, todo nos sale mal cuando dejamos que nuestra mente se abrume" y más cosas por el estilo.
De cualquier forma pienso que salí ganando, ahora en cuanto me empiezan a salir mal las cosas, me detengo un rato cambio un poquito de actividad, o me voy a comer o hago algo tratando de seguir el consejo de aquel buen químico.
También trato de pasar el consejo y ser igual de empático.
DIAGNÓSTICO
Por su puesto que para poder actuar tenemos que saber que es lo que esta afectando a nuestro potenciómetro, y en general a cualquier equipo o instrumento (si no sabes cual es ladiferencia entre equipo e instrumento aquite dejo el enalce a la entrada que hice hablando de eso, Diferencia entre equipo, instrumento y aparato).
Antes de aventarnos a diagnosticar, haz esto.
Considera, recuerda que el pH es un valor que se ve seeramente afectado por la temperatura del ambiente y de las soluciones
Cambia todos los buffers que tengas por soluciones nuevas.
Revisa la integridad física del electrodo o sensor y del instrumento, busca rastros de golpes, quemaduras, cortos circuitos, fracturas, etc.
Revisa que todas las conexiones esten bien puestas, la del electrodo al instrumento y la del instrumento a la corriente.
Si el instrumento utiliza pilas, confirma que estas tengan carga suficiente, o cambia las pilas por pilas nuevas, por lo menos mientras diagnosticas.
Te dejo una serie de pasos que te ayudarán a diagnosticar donde es más probable que este la falla.
- ¿Listo? vamos a checarlo. Confirma la falla, es decir, si ya tienes la sospecha de que algo va mal, haz algunas lecturas de las cuales sepas el valor aproximado, por ejemplo, yo utilizo muestras de agua destilada (pH = 7.0 aprox.), o soluciones buffer, pero tienen que ser recien cambiadas, aunque debes mantenerte atento ya que estas soluciones es muy fácil que se contaminen. RECUERDA no desconectar, ni mover el instrumento antes de confirmar la falla, si ya lo hiciste no pasa nada grave pero podrías estas agregando variables a considerar para el diagnóstico.
- Te preguntarás pequeño ser de luz, "pero Gabo, ¿Como se identifica una falla?". El potenciómetro tiene de dos, o es el electrodo, o es el propio potenciómetro, así que tendremos que ir separando; en terminos generales se ven como lecturas que no corresponden a un valor real o definido, o variaciones muy amplias de lecturas, el display te muestra valores totalmente ajenos, es decir, pasa de un 3.5 a un 9.2 y viceversa.
- NOTA: La lectura de pH es una medición activa, es decir mide un flujo y como tal no es estática pero si mantiene cierto equilibrio que permite identificar cuando algo no va bien, no es lo mismo ver variaciones de 0.5 puntos de pH ( 6.5, 6.6, 6.4......etc) a valores totalmente discrepantes.
- El electrodo es una pieza de desgaste ese va a fallar en cualquier momento, al estar en contacto con soluciones químicamente agresivas además de que se utiliza como agitador o bien esta cerca de los agitadores magnéticos, es cuestión de tiempo, es la ruleta rusa del laboratorio, la pregunta no es ¿cuando va a pasar? la pregunta es a quién le va a tocar solicitar el cambio?
- Si esta dentro de tus posibilidades cambia el electrodo, no es que ya estes diciendo que es el electrodo (por ejemplo; si puedes tomar un electrodo de otro potenciómetro para hacer una prueba rápida), simplemente es para descartar quien es el que falla, si cambias el electrodo y la falla se corrige, entonces tienes que solicitar el cambio y conseguirle un electrodo nuevo.
- Por el contrario, si cambias el electrodo y la falla persiste, encomiendate al Santo de tu devoción por que entonces es el propio potenciómetro el que esta mal.
Deja te enseño algunas de las fallas más comunes en el electrodo y en el potenciómetro y como resolverlas.
Comencemos por lo obvio.
FALLAS EN EL ELECTRODO
La esctructura del electrodo es muy variada dependiendo del fin para el cual este construido y para el tipo de potenciometro en el que se va a conectar.
Para que te des una idea de la variedad, te dejo el catalogo de los de HANNA Instruments
Y estos son solo los de una marca para sus instrumentos de linea, ahora imaginate el tamaño de la oferta si son muchas más marcas.
Dicho esto.
Es mas fácil (más no barato) cambiar un electrodo que un potenciómetro.
CONTAMINACIÓN
Acumulacion de residuos de las muestras, como proteínas, sales precipitadas, biopeliculas y todo aquello que obstruya los poros de la membrana del electrodo.
Si es trabajo en farma talvez lo utilizaste para medir el pH de alguna crema , o mezcla oleosa.
SOLUCIÓN
Siempre iniciamos por limpiar a la perfección el electrodo, puedes ayudarte de solventes que no modifiquen ni dañen la composición del electrolito, si te da desconfianza hacerlo con un solvente, puedes palicar la vieja confiable, un poco de jabón con el que lavan el material de vidrio, enjuagas con agua destilada y vuelves a enjuagar con alcohol, secas con un paño suave, al tacto, sin frotar.
MEMBRANA SECA
Así se le llama cuando el electrodo requiere que se este reponiendo cierto volumen de la solución de relleno del electrodo, no necesariamente que el electrodo este completamente vacio y/o seco (aunque si llega a suceder). entonces depués de que lo limpias confirmas que este relleno el electrodo.
SOLUCIÓN
Por obvio que se escuche es rellenar, pero debes tener mucho cuidado que sea la solucion correcta de relleno, si te equivocas puedes echar a perder el electrodo, NO SE RELLENA CON AGUA, NO SE RELLENA CON SOLUCION BUFFER, NO SE RELLENA CON LO QUE SE TE OCURRA......, cada electrdo tiene una solución específica, si no la tienen en tu laboratorio lo mejor es conseguirla, aunque no sea de la misma marca, pero si debe ser de la misma composicion y concentracion y pura.
OBSTRUCCIÓN
Este problema se origina por que en el interior del electrodo se forma una capa de sal, literal se va precipitando el soluto del electrolito y se froma una barrera física en su interior, de tal forma que el electrolito pierde concentración y ademas el intercambio que se da en la membrana es ineficiente o nulo. Este problema se presenta cuando tardamos mucho tiempo en utilizar el electrodo, se presenta en electrodos rellenables, el de otro tipo es difícil por n decir imposible que se presente, por lo que si tienes este tipo de electrodos almacenados es necesario se agiten cada cierto tiempo.
SOLUCIÓN
Primero se debe evitar este fenómeno agitando cada cierto tiempo los electrodos, si ya tienes este problema lo mejor es retirar toda la solución de relleno restante, ya que este seco el electrodo, golpearlo suavecito para desprender la costra de soluto y retirarla en fragmentos, es un proceso tardado, tardadisimo, y que requiere muchisima paciencia, lo mejor es cambiarlo por uno nuevo, perooooo, si no tienes dinero para reemplazarlo, tendrás que invertirle tiempo a limpiarlo, ahora dejame decirte que no es necesario que quede limpio al cien por cien, pueden quedar fragmentos, pequeños, y muy pocos, ya que este en estas condiciones se reemplaza la solucion de relleno y se le agrega solucion nueva, despues de esto se procede a hacer la verificación correspondiente.
AGOTAMIENTO O CONTAMINACIÓN DE ELECTROLITO
Reconocerás que el electrolito esta contaminado u agotado por que no se alcanzan las lecturas esperadas, es decir, si esperamos una lectura de 7.0 de pH el instrumento simpre se queda por debajo, siempre es por debajo, y así hago el hincapíe, cuando el electrolito esta sucio o desgastado jamás vas a ver una lectura errática por encima del valor que esperas.
SOLUCIÓN
Reemplazar toda la solución, no rellenes, retira por completo la solucion del electrodo.
ELECTRODO ROTO
Yo creo que este es el más fácil de diagnósticar, un electrodo roto, una membrana rota se ve con lecturas totalmente discordantes, es decir, el display muestra datos extremadamente variados, del tipo 3.4, 10.5, 6.5, etc. o bien muestra un valor congelado o de plano un display en blanco.
SOLUCIÓN
No hay de otra que reemplazarlo, cambiar el electrodo.
FALLAS EN EL INSTRUMENTO
Como tal es muy díficil que falle el instrumento, pero no es algo que se pueda descartar. A fin de cuentas después de cierto tiempo es inevitable que suceda.
Debes considerar que las fallas del instrumento se van a identificar en lo general por el SLOPE (si no sabes que es el SLOPE acá te dejo la entrada del BLOG donde lo explicamos CALIBRACION DE POTENCIOMETROS)
LECTURAS ANOMALAS
Sucede que empiezas a leer tu muestra o a realizar tu determirnacion potenciométrica o simplemente estas realizando la verificación de inicio de turno y el instrumento te da valores que no corresponden, ya revisaste y probaste y seguiste los pasos anteriores de esta guía y descartaste el electrodo, entonces revisamos el instrumento.
SOLUCIÓN
Con soluciones buffer nuevas, presiona el boton "CAL" en el instrumento y ve cambiando de solución según te lo vaya solicitando el menu del instrumento, recuerda enjuagar y secar bien entre cada lectura, lo que estas haciendo es que estas ajustando el cero de cada punto de pH del instrumento, el SLOPE resultante debe estar por arriba del 90% (criterio de fabrica). En caso de que no llegue al 90% realiza de nuevo todo el proceso, esto solo para confirmar, no cambies las soluciones, a menos que las hayas contaminado.
VALOR DEL SLOPE POR DEBAJO DE 90%
El valor del SLOPE debe estar por lo menos en 90%, este valor es el limite de fabrica, pero no debemos dejar que llegue a este valor por que ya nos esta indicando que el instrumento esta cerca de fallar.
SOLUCIÓN
Este normalmente se corrige realizando la CALIBRACIÓN interna del instrumento, se procede a presionar el boton "CAL" en el instrumento y se sigue todo el menu del mismo, peroooooooo, al terminar tenemos que hacer algo más y este es mi aporte, o lo que yo hubiera querido que me enseñaran. Después de terminar la calibración interna del instrumento, vamos a volver a leer las soluciones, así como si fueran muestras, YA NO PRESIONAMOS EL BOTON "CAL", leemos las soluciones buffer y además de revisar el valor de pH, vamos a revisar el valor el mV de la misma solución, por ejemplo, si leemos la buffer de pH 7.0 (mV = 0.0 mV) recuerda que por cada punto de pH corresponde a 59.16 mV, es decir si leemos el buffer de pH 4.0 debemos ver un valor de mV = 177.5 mV aproximadamente, lo mismo ocurre si leemos el buffer de pH 10.0 debemos ver un valor de mV = -177.5 mV, algo asi mira.
Todas las demás fallas que no se puedan corregir con estos pasos se recomienda llamar a serivicio técnico, ya que el ajuste es mecánico o de configuración avanzada e implica que se desarme el instrumento y eso puede invalidar garantías.
Si quieres podemos hacer una entrada sobre esto pero tendría que ser específica sobre el instrumento, es decir, dime que marca y modelo te interesa y lo hacemos
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Este normalmente se corrije realizando la CALIBRACIÓN interna del instrumento, se procede a presionar el boton "CAL" en el instrumento y se sigue todo el menu del mismo, peroooooooo, al terminar tenemos que hacer algo más y este es mi aporte, o lo que yo hubiera querido que me enseñaran. Después de terminar la calibración interna del instrumento, vamos a volver a leer las soluciones, así como si fueran muestras, YA NO PRESIONAMOS EL BOTON "CAL", leemos las soluciones buffer y además de revisar el valor de pH, vamos a revisar el valor el mV de la misma solución, por ejemplo, si leemos la buffer de pH 7.0 (mV = 0.0 mV) recuerda que por cada punto de pH corresponde a 59.16 mV, es decir si leemos el buffer de pH 4.0 debemos ver un valor de mV = 177.5 mV aproximadamente, lo mismo ocurre si leemos el buffer de pH 10.0 debemos ver un valor de mV = -177.5 mV, algo asi mira.
